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「今日のことば」

ＰＴＡ忘年会の二次会で次の人が歌う中、３０代のお母さんが、 私の耳元で歌に負けじと、大きな声でこう言いました。 「でもさ、会長！なんだ、かんだ言っても、 　人間は死ねばゴミだよね、ゴミ。あたしはさ、そう思うわけよ」 酔っぱらい特有の〝でもさ〟で始まる会話は、 私もよくやるので気にはなりませんが、内容が気になりました。（略） わざわざ私の隣へ移動してきたお母さんは、 昭和６３年に発行された伊藤茂樹さんの「人は死ねばゴミになる」 という本を読み、人を物質として「役にたつか立たないか」と 見るその考え方に、無条件に共感したのでしょう。 私は、ビール片手にまだ一人で頷いている彼女に言いました。 「そう考えるのはあなたの自由だけど、 　もしあなたの小学校四年生のお嬢さんが、 　あと３日の命だと言われたとして、 　ベッドからあなたの顔を見上げて、 　「お母さん、私はもうすぐ死ぬのね。死んだらゴミになるのね」 　とさびしそうにつぶやいたら、 　「そうよ、ゴミなるのよ」って言えるんですか？」 私は、彼女が黙っているので、先を続けました。 「言えないなら、自分以外の人に「死んだらゴミになる」 　なんて言わない方がいいんじゃないですか」 そして、「死んだらゴミになる」ことよりもずっと確かなことを、 冗談っぽく加えました。 「死んでからのことなんか、わからんとしておいて、 　どう生きるかを考えたほうがいいですよ。 　だって、人は死ぬまでちゃんと生きているんですからね」 こう私が言うと、彼女は隣で頷きながら、 「死ぬまで生きてる…、だよねえ、そうだよね。 　人は死ぬまで生きているんだよね、うんうん」 と独り言を言いながら、再びビール片手に別の場所に移り、 「だよねえ。人ってさ、死ぬまで生きているんだよねえ」 と隣の人の耳元で、嬉しそうに叫んでいました。

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